Usia Maksimal Anak Menggunakan Empeng: Kapan Waktu yang Tepat?

Menjaga kesehatan gigi anak menjadi prioritas bagi setiap orang tua. Penggunaan empeng, yang lazim digunakan untuk menenangkan bayi, sering kali menjadi dilema. Kapan waktu yang tepat untuk menghentikan kebiasaan mengempeng? Banyak orang tua bertanya-tanya.

Sampai Kapan Anak Boleh Menggunakan Empeng?

Tidak ada aturan baku mengenai usia maksimal anak untuk menggunakan empeng. Namun, para ahli menyarankan untuk menghentikan kebiasaan ini sebelum anak berusia 2 tahun. Hal ini bertujuan untuk menjaga susunan gigi agar tetap rapi dan terhindar dari masalah gigi di kemudian hari.

Dokter gigi umumnya merekomendasikan penghentian penggunaan empeng paling lambat saat anak berusia 4 tahun. Setelah usia tersebut, pertumbuhan gigi anak sudah mencapai tahap perkembangan yang penting, dan penggunaan empeng berpotensi mengganggu susunan gigi mereka.

Mengapa Anak Harus Berhenti Mengempeng?

Penggunaan empeng dalam jangka waktu lama memiliki beberapa risiko yang dapat memengaruhi kesehatan gigi anak, seperti:

• Gigi maju: Empeng dapat mendorong lidah ke belakang saat anak mengisap, yang berakibat pada tekanan pada gigi depan sehingga mendorong gigi tersebut ke depan.
• Open bite: Open bite adalah kondisi di mana gigi atas dan gigi bawah tidak bertemu saat anak menutup mulut. Penggunaan empeng secara berlebihan dapat menyebabkan kondisi ini.
• Gigi berantakan: Penggunaan empeng yang terus menerus dapat mengganggu pertumbuhan gigi anak, menyebabkan gigi tumbuh tidak rapi dan berantakan.

Tips untuk Menghentikan Kebiasaan Mengempeng

Mengakhiri kebiasaan mengempeng pada anak memerlukan kesabaran dan strategi yang tepat. Berikut beberapa tips yang dapat membantu Anda:

1. Berikan mainan pengganti: Sediakan mainan yang menarik bagi anak untuk mengalihkan perhatian mereka dari kebiasaan mengempeng.
2. Berikan pujian dan hadiah: Berikan penghargaan dan pujian kepada anak saat mereka berhasil tidak mengempeng selama jangka waktu tertentu.
3. Buat rencana bersama: Libatkan anak dalam proses menghentikan kebiasaan mengempeng dengan membuat rencana bersama untuk mencapai target tertentu.
4. Cari bantuan profesional: Jika Anda mengalami kesulitan membantu anak berhenti mengempeng, konsultasikan dengan dokter gigi atau psikolog anak untuk mendapatkan panduan yang tepat.

Penting untuk diingat bahwa setiap anak memiliki karakteristik yang berbeda. Konsultasikan dengan dokter gigi anak Anda untuk mendapatkan nasihat yang sesuai dengan kebutuhan anak Anda.