Zat Besi: Pentingnya Asupan untuk Tumbuh Kembang Optimal Anak

Zat besi merupakan mikronutrien penting yang memainkan peran krusial dalam pertumbuhan dan perkembangan anak. Peran utamanya adalah dalam pembentukan sel darah merah yang bertugas mengantarkan oksigen ke seluruh tubuh. Tanpa asupan zat besi yang cukup, tubuh anak akan mengalami kekurangan oksigen yang dapat menghambat berbagai proses penting, termasuk pertumbuhan fisik dan perkembangan otak.

Mengapa Zat Besi Penting untuk Anak?

Selain mendukung pembentukan sel darah merah, zat besi juga memiliki peran penting dalam meningkatkan kemampuan kognitif anak. Penelitian menunjukkan bahwa kekurangan zat besi dapat berdampak negatif pada IQ, kemampuan motorik, kemampuan bersosialisasi, dan konsentrasi anak. Anak yang kekurangan zat besi cenderung memiliki IQ yang lebih rendah, kesulitan dalam mengendalikan gerakan tubuh, mengalami kesulitan dalam berinteraksi dengan orang lain, dan sulit berkonsentrasi dalam belajar.

Kekurangan zat besi pada anak dapat menyebabkan anemia, yaitu kondisi di mana tubuh tidak memiliki cukup sel darah merah sehat untuk mengangkut oksigen ke seluruh tubuh. Gejala anemia pada anak meliputi kelelahan, pucat, sesak napas, pusing, jantung berdebar, dan nafsu makan menurun. Anemia dapat berdampak serius pada tumbuh kembang anak, bahkan dapat menyebabkan gangguan perkembangan otak.

Sumber Zat Besi Terbaik untuk Anak

Untuk memastikan anak mendapatkan asupan zat besi yang cukup, orang tua perlu memperhatikan sumber makanan yang kaya zat besi. Beberapa sumber zat besi terbaik untuk anak antara lain:

1. Ikan Kembung: Ikan kembung merupakan sumber zat besi yang baik dan mudah didapat. Kandungan zat besinya lebih tinggi daripada ikan salmon, yaitu 0,9 miligram per 100 gram. Selain itu, ikan kembung juga kaya akan omega 3 dan protein, membuatnya menjadi pilihan yang sehat dan bergizi untuk anak.
2. Hati Ayam: Hati ayam merupakan sumber zat besi yang sangat baik. Hanya 28 gram hati ayam dapat memberikan 3,6 miligram zat besi, yang merupakan jumlah yang cukup signifikan untuk memenuhi kebutuhan zat besi harian anak.
3. Hati Sapi: Hati sapi juga merupakan sumber zat besi yang baik. 28 gram hati sapi mengandung sekitar 1,7 miligram zat besi. Namun, perlu diperhatikan bahwa hati sapi mengandung kadar kolesterol yang tinggi, sehingga sebaiknya dikonsumsi dengan porsi yang terkontrol.
4. Daging Kambing: Daging kambing merupakan sumber protein dan zat besi yang baik. 28 gram daging kambing mengandung sekitar 1 miligram zat besi.
5. Daging Sapi: Daging sapi cincang juga kaya akan zat besi, meskipun sedikit lebih rendah dibandingkan dengan hati ayam. 28 gram daging sapi cincang mengandung sekitar 0,8 miligram zat besi.

Selain dari sumber makanan di atas, orang tua juga dapat memberikan suplemen zat besi kepada anak, terutama jika anak mengalami kekurangan zat besi atau sulit mendapatkan asupan zat besi yang cukup dari makanan. Konsultasikan dengan dokter anak untuk mengetahui kebutuhan zat besi anak Anda dan jenis suplemen yang tepat.

Penting untuk diingat bahwa asupan zat besi yang cukup merupakan kunci untuk mendukung tumbuh kembang anak yang optimal. Dengan memperhatikan asupan makanan yang kaya zat besi dan berkonsultasi dengan dokter, orang tua dapat memastikan bahwa anak mereka tumbuh dan berkembang dengan baik.