Waspada! Virus Penyebab Kelumpuhan Anak Kembali Merebak di AS

Virus Acute Flaccid Myelitis (AFM), yang dapat menyebabkan kelumpuhan pada anak-anak, kembali meningkat di Amerika Serikat. Peningkatan ini terjadi setelah lonjakan enterovirus (EV) D68 dalam beberapa tahun terakhir, meskipun kasus yang tercatat masih rendah di tahun 2024.

Mengapa AFM Kembali Merebak?

EV-D68 biasanya menyebabkan infeksi pernapasan ringan. Namun, lebih dari satu dekade lalu, para ilmuwan menyadari bahwa beberapa anak yang terinfeksi virus ini mengalami AFM. Peningkatan kasus AFM terkait dengan peningkatan jumlah EV-D68 yang beredar di masyarakat. Para ahli mencatat bahwa dalam beberapa tahun terakhir, terjadi lonjakan kasus EV-D68, yang berkontribusi pada peningkatan kasus AFM.

Gejala utama AFM adalah kelemahan anggota tubuh secara tiba-tiba. Beberapa pasien juga mengalami kelemahan wajah, bicara tidak jelas, dan nyeri di sekujur tubuh dan punggung. Dalam kasus yang lebih serius, pasien bisa mengalami kelumpuhan permanen hingga gagal pernapasan.

Hubungan EV-D68 dengan Polio

EV-D68 memiliki hubungan dengan virus polio, yang menyebabkan kondisi lumpuh serupa pada sekitar 0,1% korban. Penelitian menunjukkan bahwa beberapa jenis EV-D68 telah bermutasi menjadi lebih mirip polio dan lebih mungkin menyebabkan AFM. Mutasi ini membuat virus lebih agresif dan meningkatkan risiko AFM.

Pemantauan Melalui Data Air Limbah

Meskipun ratusan anak di AS telah menderita AFM sejak ditemukan, penyakit ini masih sangat jarang terjadi. Namun, kini EV-D68 dan AFM tampaknya kembali merebak. Data dari WastewaterSCAN menunjukkan peningkatan substansial keberadaan EV-D68 di AS sejak awal Agustus. Data air limbah telah digunakan secara andal untuk memberikan peringatan dini tentang wabah penyakit menular sejak munculnya pandemi Covid-19.

Secara historis, wabah EV-D68 cenderung mencapai puncaknya di AS selama musim panas dan gugur. “Kami mendeteksi asam nukleat EV-D68 dalam air limbah di seluruh negeri sekarang, dan kadarnya meningkat,” kata Alexandria Boehm, direktur program WastewaterSCAN.

Gejala dan Pencegahan AFM

Jika Anda atau anak Anda mengalami gejala AFM, segera hubungi dokter. Penting untuk diingat bahwa meskipun AFM adalah kondisi serius, masih jarang terjadi. Langkah-langkah pencegahan seperti menjaga kebersihan tangan dan menghindari kontak dengan orang yang sakit dapat membantu mengurangi risiko infeksi EV-D68.

Perlu diingat bahwa meskipun AFM adalah kondisi serius, masih jarang terjadi. Jika Anda atau anak Anda mengalami gejala AFM, segera hubungi dokter.